ОПИСАНИЕ ВИДА

Грызун средних размеров. Длина тела 22‒40 см, хвоста ‒ 7‒20 см. Шиншиллам свойственен половой диморфизм: самки крупнее самцов. Самцы дикой шиншиллы весят 420 г, самки ‒ 600 г. В домашних условиях самки могут весить до 800 г; вес самцов обычно не превышает 700 г. Глаза большие, уши крупные. Передние конечности четырехпалые, задние тоже четырехпалые, но есть сильно укороченный пятый палец. Волосяной покров густой, мягкий. Из одной волосяной луковицы может расти до 60 волосков. Окраска спинной стороны тела голубовато-серая с черноватым оттенком. Многочисленные длинные вибриссы черного или серого цвета. Шиншиллы живут колониями до 100 животных. Самки очень агрессивны по отношению к другим животным в группе и даже в сезон размножения они часто проявляют агрессию к самцам. Несмотря на это, серьезные драки в природе редки, так как зверьки могут легко уйти друг от друга. Вид одомашнен. Дикая длиннохвостая шиншилла занесена в Красную Книгу МСОП как вид, находящийся на грани исчезновения ‒ IUCN (CR).